L’histoire se passe entre le milieu du 18e et le milieu du 19e siècle. En cette période de restriction de la liberté d’expression par le gouvernement shogounal, un artiste s’est obstiné à poursuivre sa propre voie et a persisté à peindre. Il s’agit du peintre d’estampe de génie Katsushika Hokusai, célèbre pour sa fameuse « vague ». Hokusai a influencé de célèbres peintres impressionnistes tels que Van Gogh ou Monet et continue aujourd’hui à influencer des artistes du monde entier dans des domaines très divers tels que l’artisanat, la sculpture, la musique, l’architecture, la mode ou le design. Cependant, on ne dispose que de peu de documentation quant à la jeunesse de Hokusai et sa vie reste très énigmatique. Ce film a été réalisé à partir d’un scénario original basé sur des évènements historiques réels. Il décrit la jeunesse de Hokusai, comme jamais elle n’avait été racontée. Le rôle de Hokusai est tenu par Yuya Yagira qui a été le plus jeune acteur à remporter le prix d’interprétation masculine au Festival de Cannes pour son rôle dans le film « Nobody Knows », et Min Tanaka, danseur mondialement connu. Ce premier rôle tenu par deux acteurs permet de représenter la jeunesse puis la vieillesse de Hokusai. Le rôle de Juzaburo Tsutaya, l’éditeur qui découvre Hokusai, est tenu par Hiroshi Abe. Le rôle de Tanehiko Ryutei, l’écrivain qui a le plus influencé Hokusai, est tenu par Eita Nagayama. Enfin, le maître Kitagawa Utamaro, célèbre pour ses estampes représentant de jolies femmes et dont la réputation précède celle de Hokusai, est joué avec passion par Hiroshi Tamaki. Une distribution prestigieuse a ainsi été réunie pour représenter la vie tumultueuse de Hokusai ! Mais qu’est-ce qui a poussé le vieux fou du dessin qui a connu l’échec comme la gloire à persister à peindre depuis son plus jeune âge jusqu’à la fin de sa vie à 90 ans ? Pour la première fois depuis sa mort il y a 170 ans, un film représente la vie de cet artiste qui est allé au bout de ses convictions.